en busca del tiempo recuperado

Andrés Laguna En Latinoamérica y Europa solemos creer que en los Estados Unidos no tienen expresiones culturales propias, que no tienen una gastronomía digna, que su famoso melting pot es bastante desabrido. Supongo que lo hacemos por ignorancia, solemos olvidar que la migración y su turbulenta historia han construido un país múltiple y rico, que aunque se empeñe en venderse como un estado moderno y homogéneo culturalmente, se nutre de diversas tradiciones e imaginarios. Si Nueva York es algo así como la capital del mundo, lo es justamente porque ahí conviven un sinnúmero de identidades. Pero si hay un lugar en los Estados Unidos que encuentra su razón de ser en las tradiciones y en la pervivencia de las manifestaciones culturales ese es Nueva Orleans. Esa ciudad costera es la cuna, junto con parte del Sur profundo, de las expresiones musicales más típicamente estadounidenses: el blues y el jazz. La vida cotidiana en la ciudad está contaminada por fuertes influencias fr...

--> Andrés Laguna   En estos tiempos en los que voluntariamente la gente difunde su información personal, que la intimidad casi ya no existe, que las vidas privadas cada vez son menos privadas, es raro que un estrella de rock tenga un halo de misterio, como lo tenían David Bowie o Bob Dylan. Nuestro presente es ese warholiano futuro en el que cualquier pelafustán es famoso por quince minutos y, lo que es peor, estamos dispuestos a hacer lo que sea por esa cuota de celebridad. En el patético panorama de la sociedad del espectáculo, la figura de Jack White tiene gran encanto. Se ha esmerado en construir su mito sin revelarnos demasiado su historia personal, cuidando su imagen, difundiendo una confusa biografía, rodeándose de artistas tan talentosos como él, siendo el benefactor de músicos menos afortunados, autoproclamándose como el paladín del vinilo, fundando una atípica compañía de discos, recurriendo a excentricidades para promocionar su obra. Lo cierto...

Andrés Laguna Hank Williams es la piedra fundacional de la música country moderna, es el eslabón que une a las raíces más profundas y rurales del género con su popularización y su difuminación en otras manifestaciones de la cultura popular. Hank a firmado e interpretado canciones tan bellas como exitosas, hits indiscutibles y auténticos clásicos del country, como “Lovesick Blues”, “Cold, Cold Heart”, “Howlin' at the moon”, “Honky Tonk Blues”, “Jambalaya”, “I Can't Help It (If I'm Still in Love with You)” o su tremendo último single “I'll never get out of this world alive”. De gran tesitura vocal, Hank cantaba de manera emotiva y sus temas, que coqueteaban con el sentimentalismo, el tradicionalismo y la religión, han sido fuertemente influyentes en la música del pasado siglo, han despertado una devoción descomunal. Basta leer lo que Bob Dylan apuntaba en su bella autobiografía, Crónicas : “Cuando oigo a Hank cantar, cesa todo movimiento; el menor susur...

Andrés Laguna Para muchos el disco más esperado del mes es Bad as me de Tom Waits. Este es su primer álbum con nuevas canciones en siete años. Aunque en 2006 publicó un fundamental disco triple de rarezas y de inéditos titulado brillantemente Orphans: Brawlers, Bawlers and Bastards , auque hayamos disfrutado de su actuación en esa decepcionante y esperada película de Terry Gillian ( El imaginario del Doctor Parnassus , encarnando a Mr. Nick, el mismísimo diablo), auque el año pasado el realizador Anton Corbijn haya publicado el impresionante libro Waits/Corbijn - Photographs 1977-2010 , ya nos hacía falta la entrañable presencia de ese gran artista, nos hacía falta saber lo que pasa por su cabeza estos días. Desconocido para los jovencitos que vibran con Justin Bieber y Lady Gaga o para los que creen que Soda Stereo es lo más grande del rock latinoamericano, venerado por los snobs y cuestionado por los súper snobs (que sólo reivindican sus primeros discos), Waits es una de las...

Andrés Laguna El último documental de la serie The Blues producida por Martin Sc orsese, sin lugar a dudas es uno de sus momentos más altos y emotivos. Si el blues es la forma de arte estadounidense por excelencia, no se podía pensar en nadie mejor que Clint Eastwood para cerrar este magnífico recorrido, pues como todos los saben o lo intuyen, no hay nadie más estadounidense que él. Piano Blues es una película que, de manera más o menos didáctica, se aproxima a la historia y a la tradición de uno de los instrumentos más emblemáticos del género. Eastwood personalmente entrevista a varias leyendas del blues, les arran cas unos acordes y se convierte en una especie de Virgilio que los guía en una viaje hacia la memoria. Eastwood conduce a sus entrevistados a recordar a sus primeras influencias, a sus primeros maestros, a sus primeros momentos de iluminación musical. A través de una charla pacífica y cariñosa, siempre frente a un piano, reconstruyen la historia...

El ciclo de documentales “The blues” arranca este jueves en el ICBA Andrés Laguna Martin Scorsese es uno de los mejores y más conocidos directores de la historia del cine y casi todas sus películas de ficción son consideradas clásicos, ha trabajado con los mejores actores del mundo, todos se mueren por actuar para él, es uno de los responsables de la reinvención/salvación de Hollywood, es uno de los cineastas más exquisitos de la historia y es un cinéfilo apasionado y militante. Una de las facetas menos conocidas y más brillantes de Scorsese es la de documentalista. Personalmente, no sabría si inclinarme por su carrera como director de ficción o de documental. Italianamerican ( Italoamericano , 1974), su primer documental, es una bella obra sobre sus padres y la migración, uno de los homenajes a la interculturalidad más sentidos jamás filmados. The Last Waltz ( El último vals , 1978) es una cinta en la que Scorsese, magistralmente, filma el último...

Andrés Laguna El 17 de julio de 1959, en Nueva York, murió Billie Holiday, una de las cantantes más talentosas y sensibles de la historia de la música popular, una leyenda del jazz, una mujer que le ofreció su voz a una humanidad que, cada día se empeña más en confirmarlo, no la merecía. El 17 de julio de 1959 se quebró por completo una voz frágil, tan hermosa que no aguantó los horrores de la vida. La historia de Billie Holiday fue una de las más trágicas de la historia de la música popular, su genialidad como es insuperable. Sus interpretaciones de piezas como “Lover Man”, “Don't Explain”, “Strange Fruit”, y “God Bless the Child” (una de sus más logradas composiciones originales), son inigualables y eternas, lo que Billie cantaba no se convertía en oro, se hacia parte de la materia sustancial de la que está hecha la perfección, la belleza, la inmortalidad. De la materia de la que está hecho el mejor jazz del mundo. Holiday tuvo una infancia horrorosa (se mantenía fregando pisos ...

En diciembre del 2008 escribí esta nota, por alguna razón, me parece pertinente sacarla de su escondite ahora. Andrés Laguna Cuando la semana pasada mi buen amigo Javier Rodríguez me avisó que Odetta, una de las voces más importantes e influyentes del folk y del blues, acababa de morir sentí que el mundo había perdido buena parte de su belleza. Descubrí a Odetta hace relativamente poco tiempo, pero, desde que la escuché nada volvió a ser igual, sentí que había desperdiciado buena parte de mi vida escuchando a artistas menores, de poca relevancia. Porque cuando uno escucha por primera vez la voz de Odetta cada una de las células del cuerpo tiemblan, los ojos se llenan de lágrimas, una sensación muy parecida a un orgasmo recorre cada uno de nuestros rincones, los objetos comienzan a dar vueltas. La intensidad de la pureza nos invade. No creo haber escuchado jamás a una mujer con una voz tan potente, no creo haber escuchado jamás a una voz con una mujer tan potente. Cuando Odetta cant...

Escribí esta nota cuando se cumplían 25 años de la muerte de Muddy Waters, hace poco más de un año. Hoy quiero volver a recordarlo. Andrés Laguna Así como se sospecha que el origen de la humanidad está en África, todos estamos seguros que el origen de la música popular moderna está en el Delta del Mississippi. Cuando la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos le auspició un viaje al célebre musicólogo Alan Lomax para que registre, descubra a profundidad e investigue la tradición musical de su país, estoy seguro que no esperaban encontrarse con tanto. Lomax tuvo la suerte de grabar a algunas de las figuras más impresionantes del blues en su estado más natural, en su estado más puro, en su estado más salvaje. Pero tal vez el descubrimiento más importante de Lomax fue un joven llamado McKinley Morganfield, un tipo que tenía todo el talento necesario para hacer con el mundo lo que se le antoje, un joven que tocando la guitarra y cantando detonaría los oídos de una nación y del mun...